Alpinisme hivernal dans les Ecrins

Vous en rêvez? Et bien moi je les ai... Certes je n'ai pas de RTT, mais j'ai neuf semaines de vacances par an, qu'il faut bien occuper. Je pars donc sans Nico qui lui n'a pas ce privilège pour 4 jours d'alpinisme hivernal dans les Ecrins avec Thierry, guide de haute montagne.

Cascades de glace Béatrix et Clara, les Orres

Mardi 08 Février 2011

Rendez vous à Embrun à 7h du matin pour attaquer par une cascade de glace, Béatrix, aux Orres. J'ai encore des courbatures du trail et ça se fait sentir dans la marche d'approche!
Béatrix est une jolie cascade de 4 longueurs, bien cachée et du coup quasiment pas parcourue. Pour une reprise, ça met plutôt bien dans l'ambiance, l'absence de traces de passage et la glace très dure m'obligeant, bien qu'en second, à me mettre taquet dès le départ...

Surtout dans la quatrième longueur, ce cigare raide en glace cassante pas évident à négocier. Après les jambes ce week end, c'est au tour des bras de bien chauffer!

Retour au pied de la cascade par une descente en rappel. Il nous reste du temps, on se décide donc à aller faire les deux premières longueurs de Clara, la cascade située à gauche de Béatrix.

Celle-ci, bien visible du la route, est nettement plus parcourue et comporte beaucoup plus de reliefs pour poser les pieds et ancrer les piolets, ça aide...

Jusqu'à la deuxième longueur comportant une fissure surplombante en mixte qui m'a donné du fil à retordre!

Il est temps de descendre en rappel, avec un petit coincement de corde pour pimenter l'affaire...

Une superbe journée!

Rateau Ouest

Mercredi 09 Février 2011

Ce matin, départ à 6h30 d'Embrun pour nous rendre à la Grave. Après une montée en téléphérique, nous posons les pieds, ou plutôt les skis, sur le glacier de la Girose. Notre objectif du jour est le Rateau Ouest (3769m), avec une descente en ski par les vallons de la Meije.

L'approche à skis est bien commode et nous évite de nous enfoncer dans la neige. Nous montons le plus haut possible avec avant de les laisser au profit des crampons et attaquer l'ascension en rocher et en mixte.

L'escalade est très plaisante sous un soleil magnifique et sans aucun vent, on se croirait presque en été!

La course, quant à elle, est bien différente des conditions estivales, les vires pleine de neige ne donnant pas du tout la même impression que l'été, lorsqu'elles sont sèches.

Nous profitons d'une salle à manger avec une vue imprenable depuis le sommet: le ciel est limpide et on en prend plein les yeux: les Ecrins en face, au fond les Viso, le Mont Blanc derrière, sans oublier la Meije, toute proche.

Allez, vous les avez reconnus mais je vous fais l'affront de vous les citer tout de même: la Barre des Ecrins au centre, avec à droite les Ailefroide, suivies des Pointes de la Pilatte et des Bans...

Et au premier plan, le Vallon de la Selle (ou du Diable), permettant de monter au Rateau Est, dont on voit à gauche une partie de l'arête neigeuse.

Il est temps de redescendre. Un petit rappel, de la désescalade et nous rejoignons les skis laissés plus bas.

La descente du Rateau à skis est plaisante, de même que le haut des Vallons de la Meije, puis c'est une sorte de piste noire à bosses verglacée qui nous attend. Avec les skis de rando, ça dérape tout seul... Mais la vue imposante de Meije depuis ses vallons vaut aussi le déplacement!

Petit Sillon, Pointe de Sainte Marguerite

Jeudi 10 Février 2011

Changement de registre aujourd'hui, nous démarrons à la lueur de la frontale du Casset, dans la vallée de la Guisane pour rejoindre la Pointe de Sainte Marguerite, après deux heures de marche d'approche à pied puis en raquettes.

Nous nous attaquons à un couloir-goulotte en neige: Petit Sillon, avec sa variante de sortie "un sillon dans l'écorce". Pour info, le large couloir à droite de Petit Sillon s'appelle "Petit Davin".

Nous tirons une longueur pour franchir une fissure-cheminée en mixte puis remontons le reste du couloir corde tendue.

La neige est excellente et porte bien, c'est un vrai plaisir!

Même dans le variante de sortie nous n'avons pas eu à tirer de longueurs, n'ayant eu que très peu de mixte à passer. Dixit Thierry: "Des couloirs dans des conditions pareilles, je veux bien en faire tous les jours!"

Arrivée au col sous un beau soleil, nouveau repas dans une chouette salle à manger avec vue: cette fois, c'est le Pic Gaspard, que l'on voit au centre sur la photo, avec la Meije juste derrière à droite et la Grande Ruine à gauche. (Attention, interrogation surprise bientôt, ça tombera peut-être à l'examen...)

La descente, par des pentes transformées (où on apprécie d'avoir porté les raquettes en montée!) nous ramène au Monêtier, puis nous rejoignons le Casset le long des pistes de ski de fond.

Goulotte des Enfers, Crévoux
Vendredi 11 Février 2011
Pour le dernier jour, Thierry m'emmène faire la goulotte des Enfers, au départ de la Chalp, à côté de Crévoux. Lever à 4h du matin, départ d'Embrun à 5h15... et oui, c'est ça, les vacances!

Le timing est impeccable, nous attaquons la goulotte juste aux premières lueurs du jour. L'exposition Sud de la face nous oblige à ne pas lambiner pour éviter les chutes de pierres qui arrivent fatalement avec le réchauffement des parois.

La goulotte comprend une succession de ressauts de glace entrecoupés de petits passages en neige.
Les piolets et crampons s'enfoncent tous seuls (ou presque) dans cette glace sorbet, c'est un vrai bonheur!

Les derniers ressauts avant les raides pentes de neige de sortie

Les pierres commencent à siffler autour de nous alors que nous terminons les ressauts en glace. Nous ne perdons pas de temps et remontons vers l'arête sous un soleil de plomb. Repas tranquille sur l'arête puis descente dans une neige portante juste comme il faut pour ceux qui ont pris le parti de laisser les raquettes dans la voiture.

Bref, 4 jours d'activités variées dans des conditions idéales, un grand merci à Thierry!

Et bien sûr, pour le week end, pas de repos pour les héros, j'attends Nico à Embrun de pied ferme pour deux jours de ski de rando dans le Queyras...