Changement de décors, changement de matériel: on range piolets et crampons et on sort les chaussons d'escalade pour une grande voie à la Tête d'Aval de Montbrison: le Pilier Rouge Hebdo. Belle paroi raide et austère, 300m d'escalade athlétique, 13 longueurs bien soutenues malgré des cotations pouvant paraître pourtant faciles sur le papier...
Gégé dans le pas de 6b (6c?) de L9
On part de bonne heure de Fressinières, pour monter tout en haut de la route forestière des Vigneaux, avec une vieille ZX prêtée pour l'occasion. L'air d'une voiture volée, mais qui nous rend un précieux service, celui de monter sans problème sur cette petite route enneigée. Pas convaincue que ma Caromobile en fasse autant...
Après, évidemment, ça se complique. Gérard perd la clé de la bagnole en préparant ses affaires, et voilà qu'on passe une demi-heure à défaire les sacs, vider le coffre, fouiller les moindres recoins pour la retrouver. Et devinez où elle était? Bah dans la boite à gants... logique...
Marche d'approche interminable dans la neige, on finit par abandonner le sentier et monter directement vers la paroi qui semble ne jamais se rapprocher. Pour autant, on se sent de plus en plus petit à mesure que l'on avance.
Petit dévers à passer à L10, je suis déjà bien entamée...
Sortie de L10
L11, Gégé prend la variante en 6b+ annotée "trop dure!" dans l'ancien topo de Cambon... Un vol plus tard, l'artiste lâche "Si ça c'est 6b+, moi je me mets au tricot!". A mon tour ensuite, qui me suis fait la même réflexion à quasiment toutes les longueurs... finalement je passerai sans problème. Et oui, enfin une longueur sans fissure athlétique, mais plutôt sur micro-prises teigneuses, voilà qui me correspond mieux!
Douzième longueur, annoncée athlétique sur le topo, et cotée sèchement 6a+ me donne bien plus de fil à retordre. Soulagement à la dernière longueur, il était temps d'en finir. Plus la force de serrer les prises et la nuit qui va finir par tomber, on est tout de même en février...
Enfin, fini, fini, tout est relatif: reste 8 longs rappels dont les premiers ne sont pas des plus rassurants: deux points reliés par une chaîne au milieu de cette paroi austère... Heureusement que c'est suffisamment raide pour que la corde n'aille pas se coincer, car une fois au relais, impossible de remonter pour aller la décoincer!
On profite quand même des belles couleurs du soir avant de rejoindre la terre ferme à la tombée de la nuit. Deux bonne heures à faire les chamois dans la neige, à la lueur de la frontale avant de rejoindre la voiture, je crois que je n'ai jamais autant apprécié la bonne raclette à l'arrivée!
Gérard attaque la première longueur, comme d'habitude. Le peu de glace rend cette longueur-clé un peu plus délicate que prévu, avec un ressaut plutôt raide.
J'en termine ici avec la première longueur. Malgré les apparences, la glace est bonne, la température est idéale et l'escalade est agréable.
Deuxième longueur, Gérard me dit: "Tu veux y aller?" Ma foi je ne m'étais pas posé la question d'essayer en tête, mais pourquoi pas. Donc je me lance et enchaine la longueur sans hésiter.
Ici Gérard en termine avec L2 et arrive au relais en se moquant de moi: "Ben dis donc, elle est ultra-équipée cette voie!" Bon, d'accord, j'ai posé 5 broches, ce n'était peut-être pas nécessaire d'en mettre autant... Mais pour mes débuts en tête en cascade et la première de l'année, il fallait bien que je sois à l'aise, non?
Troisième longueur en glace sorbet. Les crampons et les piolets ancrent sans effort, c'est un véritable régal!
Last but not least, à moi de me lancer dans la dernière longueur. Un petit ressaut raide me mettra bien taquet mais là encore j'enchainerai quand même, puisqu'il est interdit de tomber ni de se poser dans le baudrier... Ah vraiment, la cascade, c'est psychologique...
Retour aux Soubeyrannes avec Gérard pour une grande voie absolument magnifique: Bienvenue chez Damoclès (TD+/I/140m/6c). Nous débutons par les rappels du cirque du 14 juillet et une marche d'approche minimale. La voie comprend 8 longueurs: 6a, 6a, 6c, 6a+, 6a+, 6c, 6b, 6a.
Dans les rappels...
Gérard attaque la première longueur, avec un pas délicat qui réveille d'entrée de jeu, sur un rocher un tantinet friable...
Cinquième longueur... Toute ressemblance avec la photo de couverture du topo de Tassan et Fenouil n'est pas fortuite... C'est impressionnant mais pas si difficile que ça, et en tout cas très photogénique!
Ma pomme toujours dans L5: une traversée sur des formes incroyables, avant la courte mais belle envolée déversante.
L6, je passe mon tour, c'est Gérard qui s'y colle, pour son plus grand plaisir: sortie d'une conque face à la mer, retournement délicat sur une écaille puis envolée déversante et traversante sur du pouddingue... complètement dément!
C'est à mon tour de m'y coller. La photo ne rend malheureusement pas l'ambiance de la longueur: physique, soutenue, avec l'incertitude de grimper sur du pouddinque. Mais si, ça tient!
